Mitte des 19. Jahrhunderts sind die Ärzte überzeugt, dass die Lepra eine Erbkrankheit ist. Der Norweger Gerhard Armauer Hansen glaubt das nicht. Für ihn ist die Lepra eine Infektionskrankheit. Als Hansen 1873 das Lepra-Bakterium entdeckt, scheint seine Theorie bestätigt. Doch die Entdeckung eines Einzelnen bedeutet nichts, wenn ihm die Massen nicht glauben.

Großbritannien im Jahr 1865. In seiner Klinik nutzt der Gynäkologe Isaac Baker Brown die neuesten Methoden der Unterleibs-Chirurgie. Aus der ganzen Welt kommen Ärzte nach London, um von ihm zu lernen. Issac Baker Brown ist auf dem Höhepunkt seiner Karriere. Er wird sogar zum Präsidenten der Medizinischen Gesellschaft ernannt. Doch dann macht ein kleines rotes Büchlein alles zunichte…

Jedes Jahr werden vier Millionen Frauen die Genitalien verstümmelt. Vor allem in Afrika und im Nahen Osten ist die grausame Praxis verbreitet, doch im 19. Jahrhundert wurde der Eingriff auch in Europa und den USA durchgeführt. Der englische Gynäkologe Isaac Baker Brown war besonders aktiv. Viele sehen in ihm heute ein Monster. Doch damals haben Politiker, Adlige und auch die Kirche ihm zugejubelt.

Im 19. Jahrhundert streiten die jüdische Gemeinden, ob die Beschneidung ein heiliger Ritus oder ein barbarischer Brauch ist. Auch Ärzte und Behörden diskutieren darüber. Die Beschneidung wird dabei neu definiert. Aus dem religiösen Akt wird ein medizinischer Eingriff, der nicht mehr Gott, sondern der Gesundheit dient. Aber was macht die Beschneidung so brisant? Und was verrät sie über die Geschichte unserer Körper?

Die Beschneidung ist der älteste chirurgische Eingriff der Welt – und einer der umstrittensten. Bis ins 19. Jahrhundert lehnen es die Christen in Europa und Nordamerika ab, sich beschneiden zu lassen. Für sie ist der Eingriff ein Zeichen der Barbarei. Doch dann ändern sich die Dinge. Und die Medizin spielt dabei die entscheidende Rolle…

Die Angst vor den Folgen der Masturbation treibt im 19. Jahrhundert seltsame Blüten. In den Schulen wird zur Bekämpfung der Onanie der Turnunterricht eingeführt und sogar der Aufstieg des Fußballs zum Massensport hat damit zu tun. Auch Ärzte und Pfarrer bekämpfen die Lust. Medizin und Moral verbünden sich. Mit grausamen Folgen…

Im 18. und 19. Jahrhundert ist in der Medizin kaum eine Angst größer als die vor den Folgen der Masturbation. Es entsteht ein Überwachungsapparat, der das ganze Leben durchdringt. Aber woher kommt diese Angst und wie schafft sie es, so wirkmächtig zu werden? Um das herauszufinden, müssen wir vielen Spuren folgen. Es sind Spuren des Horrors und der Lust an sich selbst…

Charles Guiteau, der Präsident Garfield erschossen hat, wird der Prozess gemacht. Die Anklage sieht in ihm einen kaltblütigen Mörder, die Verteidigung hält ihn dagegen für geistesgestört. Psychiater und Neurologen werden als Experten geladen. Es geht um die Frage, wann ein Mensch zurechnungsfähig ist. Eine hitzige Debatte beginnt…